Le Stade olympique de Rabat a vibré au rythme des foulées et des lancers des plus grands athlètes de la planète. Troisième étape du prestigieux circuit de la Diamond League de World Athletics, cette 17e édition — placée sous le Haut patronage du Roi Mohammed VI et présidée par le prince héritier Moulay El Hassan — a tenu toutes ses promesses. Devant un public incandescent, la piste en tartan de la capitale marocaine s’est transformée en un théâtre de performances stratosphériques, marquée par une série impressionnante de Meilleures Performances Mondiales (MPM) de l’année et de records de la compétition.
Le roi El Bakkali embrase Rabat
Le point d’orgue de la soirée est venu, comme souvent, du demi-fond. Attendu comme le messie par tout un peuple, l’enfant du pays Soufiane El Bakkali a signé un retour magistral sur sa distance de prédilection, le 3000 mètres steeple.
Impérial de maîtrise tactique, le champion marocain a écrasé la concurrence dans le dernier tour pour couper la ligne en 7:57.25. En plus d’offrir une victoire à domicile, El Bakkali s’adjuge la Meilleure Performance Mondiale (MPM) de l’année, reléguant l’Allemand Frederick Ruppert et le Kenyan Simon Kiprop Koech aux accessits. Une démonstration de force qui confirme son statut de patron incontesté de la discipline.
Le sprint américain dicte sa loi, Bednarek s’offre le champion olympique
Les lignes de sprint ont été le théâtre d’une féroce explication de texte, particulièrement sur 200 mètres masculin. L’Américain Kenny Bednarek a survolé la ligne droite en 19.69 secondes, effaçant des tablettes le record du meeting. Ce chrono, le deuxième plus rapide au monde cette saison, lui a permis de dompter le champion olympique en titre, le Botswanais Letsile Tebogo (19.96), et le Sud-Africain Sinesipho Dambile (20.03).
Sur le tour de piste (400m), la domination de la bannière étoilée s’est confirmée avec l’éclatante victoire de Jacory Patterson. En 44.11, l’Américain a lui aussi pulvérisé le record du meeting, devançant d’un souffle le solide Britannique Matthew Hudson-Smith (44.25) et son compatriote Khaleb Mcrae.
Chez les dames, la reine du 100 mètres se nomme Tina Clayton. Menant d’une main de fer un triplé 100 % jamaïcain, elle a signé sa meilleure performance personnelle de la saison en 10.85, devant Lavanya Williams (10.95) et Jonielle Smith (11.00).
Demi-fond : Des chronos de feu sur 800m et 1500m
La densité des courses de moyenne distance a offert un spectacle d’une rare intensité. Sur le 1500m masculin, l’Américain Yared Nuguse a fait parler sa pointe de vitesse terminale pour s’imposer en 3:30.35 (nouveau record du meeting), coiffant sur le fil le Portugais Isaac Nader (3:30.43) et le Français Azeddine Habz (3:30.68).
Le double tour de piste (800m) a quant à lui couronné la jeunesse et l’audace :
- Chez les dames : la pépite suisse Audrey Werro a créé la sensation en s’imposant magistralement en 1:56.56, tenant tête à la championne éthiopienne Tsige Duguma (1:57.24) et à la Kenyane Lilian Odira (1:57.27).
- Chez les hommes : le Britannique Max Burgin a créé la surprise en signant un chrono de haut vol en 1:42.98, s’offrant le scalp du redoutable Kenyan Emmanuel Wanyonyi (1:43.56).
Concours et haies : Kovacs et Zapletalová au sommet du monde
Les infrastructures de lancer et de saut de Rabat ont également été le théâtre d’exploits mémorables. Au lancer de poids, le colosse américain Joe Kovacs a envoyé un signal fort à la planète athlétisme en s’adjugeant la MPM de l’année et le record du meeting avec un jet mesuré à 22,58 mètres. Il devance le roi de la discipline Ryan Crouser (21,59m) et Jordan Geist (21,56m) pour un podium 100% américain. Au disque féminin, sa compatriote Valarie Allman a imité cette suprématie en projetant son engin à 68,75 mètres, devant la Néerlandaise Jorinde Van Klinken.
Sur les barrières du 400m haies, la Slovaque Emma Zapletalová a réalisé une course techniquement parfaite, s’offrant elle aussi la MPM de l’année en 52.82, devant l’Américaine Anna Cockrell (53.18). Enfin, le concours du saut en hauteur a vu la favorite ukrainienne Yaroslava Mahuchikh dompter les airs à 1,97 mètre, devançant l’Australienne Eleanor Patterson et la Serbe Angelina Topić, toutes deux bloquées à 1,94 mètre.
En rassemblant des athlètes venus de 40 nations différentes et en servant de catalyseur à de telles performances, le Meeting International Mohammed VI de Rabat valide avec brio son statut de carrefour incontournable de la Ligue de Diamant et de vitrine majeure de l’athlétisme mondial en cette année 2026.