Au terme d’un dimanche 24 mai 2026 haletant et riche en émotions, « Futurs Pro Togo » a achevé sa formidable épopée sur la troisième marche du podium de la 40e édition de l’International Rezé Football. Si la coupe tant convoitée par le coach Atchallamondom Maye échappe aux « Éperviers » en herbe à la suite d’un arbitrage cruel en demi-finale, les jeunes pépites togolaises quittent la Loire-Atlantique la tête haute, médaillées de bronze et adoubées par le public français.
Une demi-finale sous le signe du coup du sort face à Valenciennes
Portés par leur récital de la veille, les partenaires du capitaine Stéphane Tokanou abordaient la matinée de ce dimanche avec la ferme intention de se hisser en finale. Face au Valenciennes FC, écurie professionnelle française réputée pour sa formation, le choc a tenu toutes ses promesses d’intensité. Malheureusement, le destin s’est montré capricieux pour le contingent togolais.
Le premier coup dur est survenu sur le front de l’infirmerie. Pièce maîtresse de l’animation tactique togolaise et véritable arme de l’effectif, Fadoulougin a été contraint de quitter ses partenaires sur blessure, cédant sa place à Sabour. Ce réajustement forcé a perturbé l’équilibre de l’équipe dans un match déjà particulièrement fermé et physique.
Mais le véritable tournant de la rencontre restera gravé dans les mémoires comme une profonde injustice. Alors que le Togo faisait plus que jeu égal avec les Nordistes, l’arbitre a accordé à Valenciennes un penalty jugé « difficilement justifiable » par l’ensemble des observateurs. Une sentence maximale, transformée par le VFC (0-1), qui scellera la défaite togolaise. Malgré un assaut héroïque en fin de match, Futurs Pro Togo voyait les portes de la grande finale se refermer, non sans avoir démontré une valeur athlétique remarquable.
Le sursaut des champions : Kiti Kossi offre la 3e place face à Cannes Mougins
Loin de sombrer dans la frustration ou la résignation après cette élimination cruelle, les protégés de Florent Hégra Kataka ont puisé dans leurs ressources mentales pour honorer la petite finale. Pour ce match de classement, le Togo retrouvait une vieille connaissance des phases de poules : le FC Cannes Mougins.
Le scénario a confirmé la supériorité togolaise entrevue le vendredi. Appliqués, rigoureux et souverains dans l’entrejeu, les Togolais ont dicté le tempo de la partie. La délivrance est venue à la 27e minute de jeu : idéalement servi, l’inévitable Kiti Kossi – déjà buteur providentiel contre cette même équipe en poule et buteur le samedi – a fait trembler les filets (1-0). Solide sur ses appuis, l’arrière-garde togolaise a ensuite verrouillé le score jusqu’au coup de sifflet final.
Des promesses d’avenir et un bilan magistral
En décrochant cette médaille de bronze sur le score de 1 but à 0, Futurs Pro Togo boucle son tournoi international sur une note triomphale et s’offre une place de choix sur le podium de ce prestigieux tournoi européen.
Le bilan de cette campagne française est tout simplement exceptionnel pour le football national : une seule défaite concédée sur un fait de jeu litigieux, une attaque de feu, et une imperméabilité défensive qui a impressionné les recruteurs du vieux continent.
Le président du programme, Florent Hégra Kataka, peut avoir le sourire : les objectifs d’exposition internationale et de valorisation de la relève togolaise ont été atteints au-delà des espérances. Ces « Futurs Pro » ont prouvé à Rezé qu’ils ont déjà tout de grands professionnels.
Yves Galley