À quelques heures du coup d’envoi de Togo-Burundi, prévu ce vendredi 25 septembre au stade de Kégué, l’effervescence gagne Lomé et bien au-delà. Joueurs, encadrement, dirigeants et supporters affichent une même ambition : réussir l’entrée en lice des Éperviers et faire de cette première sortie à domicile une véritable rampe de lancement, un point de départ vers la CAN 2027.
Le grand jour est arrivé. Après plusieurs jours de préparation, de discours mobilisateurs et d’attente fébrile, les Éperviers du Togo s’apprêtent à descendre dans l’arène pour leur premier rendez-vous des éliminatoires de la CAN 2027.
Face au Burundi, ce vendredi au stade de Kégué, le compte à rebours touche à sa fin.
Dans les rues de Lomé comme dans les maisons, dans le cercle des supporters, l’attente monte. Le rendez-vous dépasse déjà le simple cadre d’une rencontre de football. Le retour des Éperviers à domicile pour cette campagne continentale nourrit une véritable ferveur populaire, soutenue par les discours galvanisants des joueurs. Kévin Denkey évoque une mobilisation qu’il juge différente de celle des années précédentes, tandis que le nouveau venu Henri Koudossou dit ressentir « l’énergie dans les rues » autour de la sélection.
Kégué attend son grand rendez-vous
Cet après-midi, le stade de Kégué sera le point de convergence de cette importante mobilisation populaire. Les appels lancés par les joueurs, les caravanes qui ont sillonné les artères de Lomé et périphéries, les mots forts du président de la FTF, Guy Akpovy, la forte médiatisation de la préparation des Eperviers, auraient trouvé un écho favorable auprès du public, décidé à remplir les tribunes et à jouer pleinement son rôle de douzième homme.
Kévin Denkey ne cache d’ailleurs pas l’importance qu’il accorde à cet appui. Pour l’attaquant togolais, le match contre le Burundi est « un match qu’il faut gagner ». Il assure que le groupe entend tout donner dès l’entame et offrir au public « beaucoup d’intensité », des buts et du beau football.
Même message du côté de Loïc Béssilé. De retour en sélection après une longue absence, le défenseur appelle les supporters à venir pousser l’équipe vers la victoire. Pour lui, l’engagement du public peut accompagner celui des joueurs sur le terrain.
Cette mobilisation annoncée donnera donc à Kégué une atmosphère particulière. Dans un stade appelé à vibrer derrière les Éperviers, chaque encouragement devrait compter au moment où les joueurs devront transformer l’enthousiasme ambiant en intensité étouffante pour l’adversaire et en efficacité gagnante sur la pelouse.
Un groupe qui affiche confiance et détermination
Malgré une préparation relativement courte, Patrice Neveu assure avoir vu son groupe travailler dans un bon état d’esprit. Le technicien français insiste surtout sur la confiance. Pour lui, une rencontre peut connaître plusieurs temps forts et faibles. L’essentiel sera de rester concentré et solidaire jusqu’au coup de sifflet final.
Bonne nouvelle : le capitaine Djene Dakonam est annoncé titulaire. Après avoir travaillé pour revenir d’une blessure, le défenseur a rassuré son sélectionneur lors de la dernière séance. Son expérience et son leadership seront particulièrement attendus dans cette première bataille de la campagne.
Adebayor en soutien, Koudossou pour une première
La préparation de cette rencontre a également été marquée par la présence d’Emmanuel Adebayor auprès du groupe. L’ancien capitaine des Éperviers a rendu visite aux joueurs, une présence saluée par Patrice Neveu, qui considère le soutien des anciens internationaux comme une valeur ajoutée pour la sélection.
Dans le même temps, cette rencontre constituera une première particulière pour Henri Koudossou. Fier de porter pour la première fois le maillot national, le défenseur veut profiter de cette occasion pour apporter sa contribution au collectif et vivre une première soirée forte devant le public togolais.
Tous derrière les Éperviers
Le décor est donc planté. Une équipe déterminée, un capitaine opérationnel, des joueurs qui affichent leur confiance, un staff qui croit à l’exploit des joueurs et surtout, un public togolais engagé à assumer ses responsabilités et renouer avec les grandes émotions au stade de Kégué.
Le coup d’envoi est prévu à 16 heures GMT. Le Togo veut prendre les trois points et lancer sa nouvelle campagne continentale sur une note positive, conformément à l’ambition affichée par tout un peuple.
D’ici là, tout un pays retient son souffle, se mobilise et espère.
Après 18 heures, au terme de la rencontre, les immenses attentes suscitées par cette nouvelle aventure pourront enfin trouver leur première réponse. Sans doute positive.
Les Éperviers ont désormais rendez-vous avec un public bouillonant et exigeant, avec le Burundi et avec cette CAN 2027 dont le chemin commence aujourd’hui, sous nos yeux.
Yves Galley